La fabbrica del ricordo

I superstiti della repubblica sconfitta giurarono vendetta e misero immediatamente in atto una guerra psicologica con tutti i mezzi propagandistici per inficiare il va­lore della vittoria contro-rivoluzionaria. La tesi della “rivoluzione passiva” iniziò a circolare con Vincenzo Cuoco all’indomani della sconfitta e servì a giustificare il fallimento dell’esperienza giacobina.

La rivoluzione non fu dichiarata sconfitta ma, eufemisticamente, passiva, perché il processo rivoluzionario venne sempre considerato, dai suoi sostenitori, irreversibile. I giacobini, presentando l’esperien­za fallita con la qualifica di “rivoluzione passiva”, vollero trovare una implicita giustificazione al regime di terrore che, praticato per tutto il semestre repubblica­no, diventava pesantemente impresentabile, non essendo stato utile neppure al con­solidamento del potere. Vincenzo Cuoco che fu critico degli eccessi rivoluzionari, qualificò abitualmente come il “nemico” tutto l’ambiente degli insorgenti che si opposero alla repubblicanizzazione. Questo “nemico” fu l’ambiente “passivo” per eccellenza rispetto alla rivoluzione. Il popolo, in attesa di divenire Popolo, era il vero nemico. Contro di esso era lecita ogni offesa. Per cui, secondo il Cuoco, i Lazzaroni erano oziosi; i Calabresi feroci; i Leccesi Leggieri; i Sanniti Spurei e via di seguito.

L’idea della “rivoluzione passiva” fu il momento di partenza della guerra psicologica lanciata dai giacobini sconfitti. Il punto di arrivo si materializzò con la mitizzazione dell’esperienza repubblicana, attraverso un complesso di azioni si­multanee messe in atto nei maggiori paesi europei con uno sforzo propagandistico teso ad esaltare il processo storico che si volle mitizzare. Un’interpretazione stori­ca, così, si sostituì alla realtà dei fatti. Per l’intellettuale rivoluzionario, infatti, «la sua lunga abitudine di manipolare con la maggiore facilità quei segni ideali o verbali gli comunica l’impressione, e presto la convinzione, che possedendo alcune formule, possiede la realtà stessa».

Il mito della “rivoluzione passiva” ebbe chiaramente un’intenzione giustificazionista.